Reseña: Barbarian Saga: The Beastmaster – Un metroidvania de gran ambición que tropieza en la ejecución

hace 3 días

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Se ha hablado y romantizado mucho la historia de estudios diminutos e individuos que han logrado concretar proyectos de harta excelencia. Ejemplos hay muchos, con Undertale y Hollow Knight siendo de los más populares.

Ahora, de lo que casi nunca se habla es de lo difícil que es siquiera concretar un proyecto de este tipo: muchos años de desarrollo, burnout, la necesidad de ser multi talento, las altas aspiraciones vs la inexperiencia del equipo, etc.; todo esto para siquiera completar una propuesta cuando menos decente.

Barbarian Saga: The Beastmaster es una de estas historias en la que tres personas se embarcan en hacer el juego que siempre quisieron hacer y que por fín lanzaron este 9 de septiembre de 2026. Creado por el estudio español Dormidín y publicado por Selecta Play para la PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch y la PC a través de Steam, este título nos da una experiencia competente que, por desgracia, se tropieza bastante en el camino.

LAS CATÁSTROFES DE ARBÓREA

Encarnamos a Ren, un chico de pelo azul que resulta ser el último Beastmaster con vida, o al menos así se presume. Viviendo de peleas como esclavo en un coliseo clandestino, nuestro maestro de las bestias se ve obligado a escapar ante las duras circunstancias del lugar, siendo llamado por una voz escalofriante que resulta provenir de una espada come almas cerca del cadáver de un antiguo rey. Sin nada con qué defenderse, Ren acepta llevarse esta arma viva para poder defenderse de las amenazas que le esperan, descubriendo una trama en la que Arbórea parece en vísperas de una nueva guerra.

El juego tiene inspiraciones de caricaturas de los 80s y 90s, donde todo dibujo aquí está hecho a mano, además de basar mucho de su estilo y tono en la vieja serie de Conan el bárbaro. Desde aquí se ven las grandes ambiciones y amor que se le tuvo a este juego pero por más pasión que entregaron, no pudieron tapar las grietas que advierten una fea caída.

EL SIGNIFICADO DE SER UN MAESTRO DE LAS BESTIAS

Barbarian Saga: The Beastmaster tiene todo lo que debe tener un metroidvania 2D: un mapa interconectado con muchas zonas, exploración con backtracking, caminos ocultos y demás. El tutorial es muy simple y rápido; en menos de un minuto ya sabrás los controles básicos y que por lo general no se salen de la regla.

Cuentas con un ataque básico, un parry, un botón destinado a usar tus consumibles, otro para intercambiarlos de entre los que tengas equipados, y un botón que, ya sea presionándolo rápido o manteniéndolo pulsado, nos permite usar dos habilidades que hayamos aprendido y equipado previamente.

Aquí entramos con lo mejor que ofrece el título: Sus controles están bien calibrados. Manejar a Ren se siente muy responsivo y rápido. Su ataque con la espada es ágil y los poderes animales que irá adquiriendo sólo mejorarán su versatilidad en combate y exploración.

Todo va desde el clásico dash, doble salto, escalada por paredes y el azote del aire al suelo. Nada fuera de la regla.

Lo más extraordinario de estos poderes viene en la forma de convertirte en un hurón para entrar en espacios pequeños y ser una pantera para tener otro estilo de pelea y más velocidad. Ambas transformaciones te permiten jugar a ciertos minijuegos que te recompensan con dinero y te dejan pasar a otro lado.

Siendo sinceros, la transformación en pantera llega muy tarde al juego y como los tráilers te pintan esta ilusión de ser todo tipo de animales, especialmente este, cuando lo obtienes, no se relevante ni espectacular.

Ren también puede encontrar y equiparse varios anillos que le otorgan ciertas mejoras pasivas así como desbloquear más espacios para así acumular más efectos y consumibles a la mano.

El juego casi no te castiga por morir; simplemente volverás al último árbol de los dioses en el que hayas descansado, (un sinónimo de hoguera de los Souls) y de entre los que vas a poder teletransportarte sin restricciones. Esto evita mucha frustración, dado que la dificultad de este juego tiene su reto.

Algo que también debemos enfatizar es que los enemigos respawnean si sales y vuelves a entrar a un mismo cuarto, conllevando malas, pues tienes que sortear a todos los enemigos una vez más y buenas si lo que quieres es grindear dinero.

Es cosa de encontrar un buen spot donde, en cada salida y entrada de una zona, tengas enemigos cerca y que den buenas monedas. Unos minutos después y tendrás tus bolsillos bastante pesados.

La importancia del dinero es mucha ya que no recargas tus pociones de de salud al descansar; Deberás encontrarlas o adquirir más en una tienda, con la limitante de llevar cinco de cada tipo/potencia. El juego está mayormente balanceado para que lo completes sin la necesidad de tenerlas a la mano. Eso sí, te ayudarán mucho en los enfrentamientos con los jefes, lo cual nos lleva a...

UNOS JEFES QUE LES FALTÓ COCERCE

Los grandes quesos presentan los desafíos más formidables de esta aventura y con todo el dolor del alma, nos hallamos con sentimientos encontrados en más de una ocasión.

Por un lado, sí, son difíciles y variados, pero por el otro, presentan muchos fallos de diseño.

En primer lugar está la falta de animaciones, un departamentos afecta a todo el juego que y que profundizaremos en él más adelante. Centrándonos en este tópico, varios jefes reciclan una misma animación para diferentes ataques, de modo que es muy difícil predecir qué te va a lanzar (mención especial a el ahogado). Además, suelen ser muy toscas. No es el caso con todos dado que entre más avanzas, más cuidados están en general.

La parte más insatisfactoria es que, una vez que los vences, simplemente tiemblan un poco y luego, de golpe, se desaparecen y quizá hay una o dos manchitas de sangre en pantalla. Un desenlace muy sin chiste a la vista que si lo combinamos con recompensas que no parecen ser tan reconfortantes, te dejan un mal sabor de boca.

De ahí, otros jefes tienen problemas de posicionamiento o hitbox con sus ataques que en más de una ocasión te confundirán y ocasionarán una muerte un tanto injusta: ese azote al suelo que parecía pegar a la izquierda mágicamente se centra en el último momento y te quita la media barra que te quedaba, teniendo que empezar de nuevo.

Están contados los jefes que realmente no cuenten con detallitos que comprometan la batalla a algo molesto o que le haya hecho falta más cocción para quedar listo para servir, lo cual es una verdadera lástima.

ESTILO VISUAL E INTERFAZ CON ALTIBAJOS

El dibujo es algo que te puede gustar o no (personalmente, me recuerda a esa época de juegos flash de internet. No es el arte más llamativo, pero está bien). Aún así, se nota el esfuerzo que se hizo al hacerlo todo a mano.

El mapa es inmenso y ver que cada escenario está dibujado con lujo de detalle, la cantidad de NPC diferentes en diseño (con todo y que toda mujer/monstruo femenino está pechugona), así como todos los monstruos que nos quieren matar están hechos casi en su totalidad por Khatrix, el dibujante del grupo; algo que vale mucho la pena reconocer.

Hay un montón de escenarios distintos y varios de ellos tienen detalles interesantes, como casas con patas que se mueven en el fondo de una región, donde la noche es perpetua o una araña con capucha de colores que se la pasa escribiendo varios libros a la vez.

La interfaz, tiene sus detalles. Por un lado, los menús son funcionales y acordes tanto a los colores de tu espada devora almas como consistentes con el resto de ventanas. No obstante, este estilo aplicado a lugares como las listas de las tiendas las hacen ver con un diseño muy pobre y mucho menos llamativa.

Tu barra de salud se refleja en una espada roja junto con tu barra de estamina (la necesaria para tus habilidades equipables), tu dinero y qué objetos llevas equipado para usar/intercambiar.

El mapa está bien: te muestra todas las zonas y las puertas por las que se interconectan. Alguna tienda disponible y tu ubicación exacta. Lo que no hayas explorado vivirá en un sombreado que irás desvaneciendo poco a poco. No hay más información allá de eso, así que te dejan un par de marcadores de diferentes símbolos para que tu los pongas de acuerdo a tus descubrimientos y necesidades.

Esto no es ningún problema hasta que pones varios y de repente descubres que ya no puedes poner más, forzándote a quitar al menos uno para ponerlo en otro lado. Es algo muy molesto dado que, como dijimos, el mapa es muy grande y es muy fácil rondar en círculos buscando lo que necesitabas.

UN DISEÑO DE AUDIO CUESTIONABLE

Desde antes de llegar al menú principal, te puedes percatar de un peculiar detalle en el opening. La animación de este clip está bien hecha (de hecho, es la mejor en todo el juego) y su música quiere expresar la epicidad que se merece con una tonada de metal. Sin embargo, se nos entrega un trabajo que se hizo con unos instrumentos MIDI básicos (casi pareciendo de Super Nintendo) y una mezcla muy cuestionable que desentona con lo visual y le quita la sensación que trataba de transmitir.

Yo, siendo productor musica, veo esto como un gran tropiezo. La cosa se medio repone con la canción del menú, donde todo mejora bastante. Desgraciadamente, las mezclas de metal MIDI no desaparecen por completo, pues estas se repiten en las peleas de jefe. De nuevo, otro golpe para estos combates.

Lo que es extraño para mí mas no para el resto del público es que casi todo el soundtrack es mono, es decir, todo se oye sólo en el centro. Si estás jugando en consola, con las bocinas de la televisión o usando sólo un audífono, no notarás la diferencia y de hecho, se escuchará bien. Ya cuando tengas los dos audífonos, captarás la diferencia.

Los efectos de sonido contrastan esta decisión ya que tienen una distribución espacial de acuerdo a donde se encuentre Ren. Si un enemigo te ataca desde la izquierda, su grito de guerra se escuchará desde esa dirección, por poner un ejemplo.

Los efectos de sonido son algo curiosos: Se ve que están hechos por los mismos desarrolladores, usando su voz y metiéndole efectos para obtener resultados... interesantes.

Se podría decir que son tan malos que son buenos, usando frases, palabras cliché o gritos de todo tipo.

Tienen su encanto y no podrás evitar sacar una carcajada de vez en cuando cuando los oigas, como para mí fue el caso de una serpiente de dos metros que al atacarte suene como que tu mejor amigo intenta hacer una risa malvada pero toda desganada y con flojera.

Estos efectos tampoco se salvan de sus detalles técnicos. Pareciera que tienen volumen de más y encima, varios de ellos se cortan a medio camino, en especial si tienen que ver con gritos femeninos.

Son los efectos de la espada y ambientales los únicos que se salvan de estos pormenores.

UNA NARRATIVA DEFECTUOSA

Y llegamos a la parte más decepcionante del juego: El cómo se cuenta.

En sí, Arborea tiene un lore bien cimentado. Sin embargo, su presentación es malísima: todo se nos narra a través de unos pocos páneles oscuros con un dibujo en blanco y negro y mucho texto.

La falta de colores es lo de menos; de hecho, es parte del estilo general. Lo que pasa es que parecen saltarse algún tipo de transición o lógica, no generan impacto, dependen de largas exposiciones, sobre todo en un inicio y hasta se sienten peor que verlo todo en formato de novela gráfica. De hecho, las conversaciones que son más de este tipo dentro de la aventura son más efectivas así aunque se hecha de menos que tengan alguna variante que muestren otro sentimiento que no sea una sonrisa o algo.

Los diálogos, personajes y situaciones son tan poco interesantes y predecibles que nada termina por ser memorable, entrañable y a veces, hasta sin sentido. Incluso hay alguien que es viajero del tiempo pero no parece hacer nada importante durante casi toda la trama.

Y como ya habíamos iniciado, la animación llega a su punto más bajo aquí, puesto que en varias ocasiones, primero te lees todo lo que pasa antes de que ocurra. Literal, te dicen que alguien desaparece frente a tí antes de que efectivamente lo veas en pantalla con algo tan simple como que sale algún destello tras de él y nomás se desvanece con el mismo sprite inamovible.

Y el último clavo en el ataúd lo ponen los "finales". Sí, sabemos que es inapropiado hablar de ellos en una reseña, pero es que hasta aquí fallaron en dar algo digno.

Hay varios "finales". Obvio, si quieres sacar el "mejor", debes hacer un hay un par de objetivos extra. Pero es que, apenas y vences al jefe final, simplemente te lanzan a los créditos. Así nomás. No hay una cinemática. No hay diálogos. A lo mucho, un par de dibujos en los créditos con los que deduces (supongo) qué es lo que pasa después.

Y Lo unico que cambia en el "final bueno" es que el jefe final tiene una fase extra y unos cuantos dibujos de los créditos cambian. Al final, sólo te dan ganas de decir: "¿y ya?" y sentirte decepcionado.

DESPERFECTOS QUE PERMEAN LA EXPERIENCIA

Desgraciadamente, no todo acaba ahí: Hay detalles en el diseño de niveles y enemigos que resultan molestos: hostiles que atacan de formas extrañas, algunos están posicionados en el escenario para que recibas daño barato, ataques impredecibles que te llegan fuera de cámara y que tienen efecto instantáneo y hasta trampas que resultan difíciles de ver en ciertos lugares.

Jugando este juego en PS5, todo se mantiene a sus constantes 60 cuadros por segundo.

El juego está traducido a varios idiomas obviando el español, puesto que es un estudio de ese país. Nos agradó ver que es bastante neutro y fácil de leer. Curiosamente, te puedes llegar a encontrar alguna que otra falta de ortografía incluso en este idioma.

Y aún sin terminar con las malas noticias: nos encontramos con un glitch que ocurre al jugar mucho tiempo el juego. Y es que en algún punto, al golpear a los enemigos, la pantalla de pronto se congela por unos segundos. Como si le costara mucho procesar la acción. La cosa sólo va empeorando con el tiempo hasta que decidas cerrar el juego y volver a entrar para continuar.

CONCLUSIÓN: LAS DIFICULTADES DE SER UN ESTUDIO DE TRES PERSONAS

Como ya habíamos dicho en un inicio, hacer este tipo de proyectos es muy difícil para que salgan siquiera decentes y este es uno de esos ejemplos que tomó cinco años desde los primeros indicios de su desarrollo. Quizá en un futuro hablemos más a fondo de esto y toquemos un poco de la historia de desarrollo de Barbarian Saga: The Beastemaster, dado que sí, hicimos nuestra tarea e investigamos un poco de su historia.

Sabemos de antemano que muchas personas no van a ver todo lo malo que hay en esta entrega y por lo mismo le podrían dar una calificación mas alta de lo que le vamos a dar aquí. Como ya habíamos mencionado, es un proyecto con controles bien calibrados y mucho que ver y descubrir, dejando una duración de 15 a 25 horas dependiendo de cómo hayas progresado.

A nosotros, en cambio, se nos hace difícil de recomendarlo. Todos estos errores se nos fueron acumulando que nos dejaron sin ganas de jugarlo una vez más

Al menos, si quieren apoyar al estudio para hacer mejores proyectos futuros pueden encontrarlo a un precio muy accesible en todas sus plataformas. Para ser su primer intento en esta industria, lograron crear algo bastante decente.

Por todo lo anterior, en 1Up Gaming le damos un SCORE de:

60 - ¡MEH!

Lo que nos gustó

Controles bien calibrados: El control de Ren y sus diferentes poderes es rápido y responsivo.
Un mapa gigante y variado: Hay un gigantesco mapa con muchos ecosistemas , enemigos y secretos por descubrir.
Un reto formidable: Aunque no es un soulslike, el juego mantiene una dificultad considerable.

Lo que puede mejorar

Presentación en general: Su falta de animaciones, diseño de audio regular, así como partes de su interfaz pueden ir desmotivando a la audiencia.
Pésima narrativa: La trama y los medios para contarla simplemente no funcionan a pesar de tener un lore bien construido.
Problemas técnicos: fallos como la pantalla congelada por golpear a un enemigo después tras jugar por mucho tiempo urgen ser solucionados.