PlayStation Vita: una consola incomprendida en su tiempo

Sergio Ortega
hace 3 días
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Cuando se habla de la PlayStation Vita, mucha gente considera que fue solo una máquina para juegos indies que, por políticas de Sony, terminó siendo justamente eso. Sin embargo, en la crítica se generó la opinión de que era una máquina sin valor, cuando ni siquiera se le dio una oportunidad.

El contexto de la época: La sombra de Nintendo y los móviles

En ese tiempo, el rey indiscutible fue la Nintendo 3DS, en gran medida porque Nintendo dejó de apoyar a la Wii U —ya que las ventas nunca despegaron— y centró todos sus esfuerzos en el mercado portátil; por ello, siempre había desarrollos para la consola.

Sony abandonó la PlayStation Vita por la amenaza del juego en móviles, que era real; pero aquellas no eran las experiencias premium que se daban en consolas dedicadas y, justamente por esas decisiones, fue que perdieron la confianza tanto de los usuarios como de los desarrolladores.

Una promesa técnica con un costo elevado

Con la PlayStation Vita se quiso continuar con la promesa de la PSP: entregar experiencias de sobremesa en un sistema portátil. Al principio fue así, ofreciendo títulos como Uncharted: Golden Abyss, LittleBigPlanet o Gravity Rush, que aprovechaban todas las características que hacían única a la consola. No obstante, fueron precisamente esas características iniciales las que la condenaron.

¿Cuál es la razón de esta afirmación? La respuesta es que dichas funciones elevaban demasiado el precio del sistema. Elementos como la pantalla OLED, el giroscopio, el panel táctil trasero o la conectividad 3G hicieron que el precio se elevara, en su momento, a cerca de los 350 dólares.

Más aún cuando la empresa, con la premisa de intentar evitar la piratería, diseñó una tarjeta de memoria propietaria para el sistema, donde para obtener la de mayor capacidad se debía desembolsar otros 100 dólares. Ese tipo de acciones fueron las que le quitaron el atractivo.

Un sistema adelantado a su tiempo con un catálogo de nicho

Ahora, con lo mencionado anteriormente, se tiene un panorama claro de por qué fracasó; pero ese fallo fue, más que nada, porque salió antes de tiempo. Esto se debe a que todo lo arriba mencionado (a excepción del panel táctil trasero y la conectividad 3G) se implementó años después en la Nintendo Switch, la cual fue un éxito en ventas.

Entonces, ¿por qué una fue un fracaso y la otra un éxito? Simplemente por el soporte que dio Nintendo al sistema, sumado a que los precios de varios componentes ya habían bajado para el 2017, a diferencia de los costos de 2012, y a que varias tecnologías se actualizaron.

¿Qué tipo de experiencia portátil te podía ofrecer PlayStation Vita? La premisa eran juegos portátiles con calidad de sobremesa. En parte lo consiguió, pero no fue suficiente. Ya se habían mencionado Uncharted o Gravity Rush, pero esos no son títulos que permitan vender consolas por sí solos. Sony carece, incluso hasta la fecha, de títulos con esas características (como un Mario o un Zelda) que permitan justificar la compra de un sistema nuevo.

Una buena parte de los títulos eran ports de juegos que ya habían salido en PlayStation 3, que a su vez eran ports de PlayStation 2. En esa categoría se pueden mencionar: Final Fantasy X/X-2 HD Remaster, God of War Collection, Dragon’s Crown, Odin Sphere Leifthasir, Persona 4 Golden y Metal Gear Solid HD Collection. Sí, ninguno es un mal título, pero si ya se habían comprado en consolas previas, había que volver a pagarlos en Vita.

Otro segmento importante fueron los JRPG, con juegos como Hyperdimension Neptunia, Ys VIII: Lacrimosa of Dana, Tales of Hearts R o Ragnarok Odyssey ACE. Son muy buenos títulos, pero siguen siendo juegos de nicho que no se traducen en ventas masivas.

El sistema ofrecía retrocompatibilidad con PSP y PS1, pero de forma limitada, ya que solo se podían adquirir en la tienda digital. Esto obligaba a los usuarios que ya tenían juegos físicos en UMD a pagar de nuevo por la versión digital, sin mencionar las restricciones regionales de la PlayStation Store.

Sin embargo, la tienda digital fue el punto fuerte para que el sistema durara más tiempo gracias a los juegos indie. Los desarrolladores independientes aprovecharon de manera excelente las características de la máquina con títulos como FEZ, Super Meat Boy, Bastion,

Sound Shapes, Velocity 2X, o Bloodstained: Curse of the Moon.

Funciones adicionales: Remote Play y PlayStation TV

Al ver lo que hacía la Wii U, se le dio a la portátil la posibilidad de utilizar Remote Play con PS3 y PS4. Esto buscaba justificar su compra, pero fallaba en la implementación: funcionaba bien para RPGs o puzles, pero no para juegos de pelea o FPS.

Casi al final de su vida, Sony lanzó el PlayStation TV, que permitía jugar el catálogo portátil en la televisión. Aquí se demostró nuevamente que el concepto estaba adelantado, aunque enfrentó barreras logísticas, especialmente en México, donde la tienda no estaba habilitada y requería usar una PS3 como puente para transferir archivos.

https://www.youtube.com/watch?v=vqBC_BSFnEo

Conclusión: El legado en la industria actual

En resumen, la PS Vita tuvo características que ahora funcionan muy bien en la Nintendo Switch. Se puede decir que Nintendo tomó como referencia los aciertos y problemas de Sony, junto con los errores de la Wii U, para entregar una máquina con un concepto mucho mejor y consolidar ideas que no se percibieron correctamente en 2012.